La città dei sassi

Matera, una delle città più antiche, è stata definita nel 1993 dall’Unesco Patrimonio Mondiale dell’Umanità e Parco Archeologico e naturale della civiltà rupestre  per il suo paesaggio culturale.

Il centro storico, detto Civita, è il cuore della città attorno al quale sorgono i Sassi, quartieri scavati nel tufo della Gravina di Matera e caratterizzati da case e chiese rupestri sovrapposte una all’altra, formando un paesaggio indimenticabile. Luogo di origine della realtà contadina, descritta anche da Carlo Levi nel suo “Cristo si è fermato ad Eboli”.

 

I sassi sono la massima rappresentazione di come l’uomo, insediandosi in un territorio arido e ostile, abbia adattato la natura ai propri bisogni, quasi mimetizzandosi con il paesaggio. Passeggiare tra i vicoli e i terrazzini all’interno dei Sassi, si avverte una simbiosi fra la natura alla cultura locale, l’artigianato e l’arte delle chiese rupestri.

 

La maggior parte degli abitanti dei Sassi, negli anni ’60, a seguito della legge speciale per lo sfollamento dei sassi, furono forzatamente costretti ad abbandonare le loro case per trasferirsi in nuove zone. In cambio dei nuovi alloggi, per le quali si pagava un esiguo canone di affitto, veniva espropriata la casa nei Sassi che diventava demaniale.
Il centro storico fu  però, per un periodo, trascurato e cadde in un grave stato di abbandono.

Successivamente fu avviato un programma di recupero dei Sassi, ancora oggi in corso per preservare la natura del luogo e valorizzare questo immenso patrimonio storico.

 

Negli ultimi anni, Matera ha avuto un incredibile aumento di notorietà a livello internazionale grazie al film “La Passione di Cristo” di Mel Gibson, il quale l’ha scelta come location per il suo set cinematografico.

La Strada Panoramica dei Sassi offre una splendida veduta sulle grotte, antiche dimore dei pastori e sede di numerose chiese rupestri.

Da non perdere il Museo della Ridola, nel convento di S.Chiara, che presenta numerosi oggetti dell'era paleolitica, neolitica, dell’età del bronzo e del ferro, di epoca greca e romana, rinvenuti nei villaggi e necropoli e illustra l’intera storia di Matera e dei suoi Sassi.